5月的上海，是一座超级大舞台，第十二届中国艺术节举办正是申城春意盎然、春潮涌动的美好时光。大自然的良辰美景和艺术之花的尽情绽放，交相辉映，显示了中国舞台艺术与时俱进的新气象。作为每三年举办一届的国内规模最大的艺术盛典，中国艺术节已经成为时代进步、艺术发展的一个窗口和缩影，成为全方位观察、判断每一个历史时段各个艺术门类成就所达高度的时代标杆，更是作为高水平的综合性艺术活动，在丰富人民群众的文化生活，促进文艺事业不断发展方面发挥了重要作用，是弘扬民族优秀文化，繁荣社会主义文艺，丰富人民群众文化生活的好形式，也是促进经济发展，促进改革开放和社会进步，保持社会稳定，振奋民族精神的好形式。
1987年至2019年，中国艺术节已经成功地举办了十一届。每一届艺术节都以绚丽多姿的艺术形式，充分展示了中国文化艺术事业的辉煌成就，展示了广大文艺工作者崭新的精神面貌，展示了中外文化交流的艺术成果，热情讴歌了中国社会主义现代化建设欣欣向荣的景象。
把现实和梦想书写在舞台上
现实题材历来是文艺创作的重中之重。第十二届中国艺术节同样将关注的目光聚焦于庄严的时代主题，因为时代审美需求的深刻变化。涌动在中华大地脱贫致富的奋斗、商用大飞机制造的艰难起飞、风雪弥漫青藏高原的公路建设、困难时期中国两弹一星研制升空……我们在剧场里看到当代中国呼啸前进的伟大壮丽的轨迹。现实生活中的向往、追求、奉献、牺牲，我们的行动、思考和情感，对时代英雄的期盼讴歌，生活对人性的深刻拷问，都在舞台上得到相当充分的全景式立体彰显。从中可以听到新时代的激越涛声。
文艺创作以人民为中心，具体就是落实到这一个具有典型性的“人”。为了中华民族伟大复兴的实现，我们的生活中出现了许多堪称“当代英雄”的先进模范人物，正是他们和广大人民一起，作为脊梁撑起了共和国的天空。舞台艺术创作历来大多以虚构的艺术典型为主角，而这次艺术节最值得注意的创作趋势就是，许多创作不仅取材于现实生活中先进的动人事迹，而且以真名真姓集中出现在戏剧作品中。谷文昌、李保国、柳青、邓稼先、樊锦诗、施光南、毛丰美、马海明、龙梅玉荣等一大批时代楷模，披着霞光，顶着星光，大步流星地走上舞台，屹立在我们的眼前，在舞台上完成了中国“当代英雄”精神肖像谱系。尤其是这次获奖的不少剧目，都在人物内心精神世界的开掘上做出了难能可贵的努力，让崇高像阳光一样照亮了我们精神的天空。毫无疑问，这是时代的需要，但这同时也是对我们创作能力的巨大挑战，是我们面临的全新创作命题。从剧场和线上的演、播产生的观看数据来观察，舞台艺术创作的这一重大转型基本得到观众的认同和首肯——不少参演剧目，不但现场观众情绪爆棚，而且线上收看达到甚至超过百万。
值得关注的第二个重要现象是，艺术家们越来越紧贴着人物的灵魂演戏。尤其是敢于展现人物内心的波澜和冲突，以及在波澜冲突中灵魂的挣扎和升华。豫剧《重渡沟》，一心带领乡亲们脱贫的驻村干部马海明不接受张副县长损害群众利益的合资方案，被排挤出重渡沟。作品不回避马海明人生至暗时刻内心的愤懑，用硬拔抖磕、搓跪、乌龙搅柱一串激烈的高难度戏曲动作，再辅之以新媒体展现的漫天风雪烘托主人公的困境和内心，最后真实而感人地展现人物精神世界从漫天风雪的至暗到漫天霞光的黎明的转变。体验，尤其是贴着人物灵魂演戏，对于习惯于流派表演演唱的戏曲演员、以肢体语言和声乐演唱表演的舞蹈和歌唱演员来说，是一次与时代审美变化相同步的重要变化。
不仅是表演，舞台叙事形式、呈现形式也体现出与时俱进的突破性变化。新时代，面对新观众，舞台艺术要有青春活力的新气象。许多我们已经熟悉的题材，因为舞台叙事样式的全新变化，而让当代观众产生了“陌生化”的审美喜悦。“老”故事在保持其丰厚历史底蕴的同时焕发出新光彩，走进了当代青年的内心。
不少剧目对革命历史和现实生活的舞台书写，打破了一成不变的传统线性叙事方式，结构变得更灵动，穿插更自由，时空更富于变化。京剧《红军故事》如套盒一般，将3个小戏装进老红军刘红根的回忆中，小中见大，不断往深里开掘，凸显了不惜燃烧自身的革命初心和坚定信念。特别是《半条棉被》，倒叙接着倒叙，由刘红根的回忆带出沙洲村老妇徐解秀的回忆，再带出50年前历历在目的红军女战士留半条棉被的动人场景。沪剧《敦煌女儿》中描绘的樊锦诗以晚年为原点，从老年进入她青年、中年的生活，展现这位女学者一生的文化守望。舞剧《草原英雄小姐妹》和《永不消逝的电波》既不同于古典舞剧的直线型时间叙事，也不同于巴兰钦们开创的完全排斥故事表现型的现代舞的舞剧叙事，而是将现在时态与过去时态不断进行共时态对话。如上世纪60年代草原小姐妹和今天小学生同时在一个空间里交织互动，然后在互动中，叙事主体由昨天的姐妹转为今天的少年。难得的是，叙事非常流畅自然，毫不做作生硬。《永不消逝的电波》同样如此，李侠牺牲前，他和兰芬从同志到恋人到夫妻，从不理解到心心相印，不同阶段的4个场景4对双人舞在舞台上同时铺开。整个舞台演出以极有控制的类似黎明前鱼肚白的灯光，将“影调”有机地配合了剧情。《永不消逝的电波》最后不负众望，从38部参评优秀剧目中脱颖而出，成为上海唯一一部摘得这一国家舞台艺术政府最高奖的作品，这也是上海歌舞团继2002年舞剧《闪闪的红星》之后，时隔17年，再捧文华大奖。
与此同时，许多高冷的舞台技术要素第一次被投入到舞台整体中。很难想象，《追梦云天》中如果没有4块总面积150平方米的通透的冰屏，如何展现大飞机制造的高科技感和工程师们的紧张工作。人偶剧《最后一头战象》则以完全自主的知识产权，制造了高达3.8米的大象，继英国国家剧院的《战马》后，完成了富于动作性和人情味的人象关系表演，并展现了“偶”在中国舞台上的广阔前景。我们欣喜地看到，我国文艺工作者正努力把我们伟大时代的生活现实和我们憧憬的梦想，书写在中国的舞台上，而这恰恰只是一个开端。
浓妆重彩描摹昂扬时代风采
“美术馆既是殿堂、又是课堂，既要发挥殿堂艺术引领的作用，也要做好课堂艺术服务的功能。”本届中国艺术节，还开创了多个第一。在中华艺术宫，全国优秀美术、书法篆刻、摄影作品三个国家级专业展览，首次在同一场馆呈现，规模空前。在雕塑创作方面，有木雕、石雕、青铜、综合材料等，其丰富性和多元创造意识非常鲜明，写实写意抽象装饰等尤其在创作语言上有了自己的特色。在书法篆刻方面，此次呈现的大尺幅书法作品有20余幅，其中宽10米以上作品有4幅。正草隶篆行，每一件作品都有自己的风格，大作品给予观众的酣畅淋漓之感扑面而来。此番十二艺节大尺幅书法作品的涌现，与中华艺术宫展厅拥有其他普通美术馆无法企及的空间层高有着密不可分关系。空间“无极限”，则创作天地宽。
生活体现艺术，艺术融入生活
艺术的天空下怎能缺少孩子的身影，艺术的种子应当一早被植入那最初最善良本真的心。作为上演“演艺大世界”的重要组成部分，“2019表演艺术新天地”为孩子们准备了特殊的礼物，充分体现了第十二届中国艺术节带动起的城市艺术“溢出效应”。新天地片区，孩子们戴上“触角”跟着“蚂蚁雄兵”在搬家；帐篷剧场里，兔子、袋鼠、各色动物吸引你一步步走入“森林之歌”；而在新天地北里广场，来自土耳其国宝级画家盖利普•艾正用湿拓技法描绘70年来上海外滩天际线的变化。北里广场，数以百计的巨型面包屑已然就位，三只巨大的“蚂蚁”正为扮演“小蚂蚁”的孩子们指导路线。剧中，“蚂蚁雄兵”会通过流动的线条和图案改变任意公共空间，引导“小蚂蚁”们搬运。
随着第十二届中国艺术节进入高潮，整座城市的艺术“溢出效应”愈加显现，这城市中的人也在这艺术之城中更加如鱼得水。你坐在公交车上看表演，看表演的人站在路边看你。艺术丰富了你的生活，你妆点了这座艺术之城。作为上海“演艺大世界”的重要组成部分，来自新西兰的环境舞蹈《回到车上》以奇特的浸入式舞蹈表演，让“晚高峰挤公交”这件糟心事变得既浪漫又唯美。在狭小的空间一段“自由之舞”，车辆行驶带来的晃动或是起步和刹车的惯性作用，被“萨沙”巧妙地运用到舞蹈中，让你不觉得那是“踉跄”，反而是舞蹈特有的韵律。最佩服的是，那些上蹿下跳、大开大合的舞蹈动作被她施展得唯美又从容，而她的笑容也感染着车厢里的每一个人。“挤公车”这件事也从没这样浪漫过。
“哇，快看！”所有过路人的目光被房子上的投影吸引。土耳其国宝级画家盖利普•艾用毛笔蘸了颜料后，在一坛水盆上轻轻一抖，为画面铺下底色。随着腕下的探针灵巧飞舞，针尖在平静的水面上一摇二晃，蓝色的云朵顿时翻卷，染出了梵高名作《星空》里一般的漩涡。比起前几年流行的沙画，来自公元8世纪的土耳其传统“湿拓法”更具流动的魅力。在最后作品里，盖利普还剪下外滩天际线剪影铺设在水面下方勾勒轮廓，用白色的颜料在深蓝的天空里画出了一轮圆月，然后轻巧地将“月亮”一劈为二，左边勾出了数字7，将右边圆心里的墨色抽空，变成了数字0，巧妙地描绘上海70年来的辉煌变迁。
“十二艺节”以及充斥着这座城市街头巷尾、四季不落幕的文化艺术活动，如同一道艺术之光照亮了这座城市，也温暖滋养着城市中的每一个人。借这一缕光，让人民得实惠；借这一缕光，让艺术滋润心田；借这一缕光，让生活变得不一样。艺术只是一种交流的方式，四方宾朋汇集在此，一起欢笑一起歌唱，无论远隔万里，还是近在咫尺，都能心有灵犀地感到对方的“心跳”。不同的生活，不同的工作，不同的角色……是知己方能聚到一起，奏出绝唱千古的高山流水。