中国画是极其注重线条的艺术，线条直接作用于造型、笔力在线条内涌动，产生了线条的力和美，线条美是独立于形体之外的一种审美，中国画中的线条是外师造化和中得心源的产物。可以说，黄胄是新中国绘画史上的重要开拓者，也是中国人物画发展史上一个重要的里程碑，他将西方素描与中国笔墨相结合，开辟了中国水墨画的新时代，弥补了严格绘画写实带来的弊端。
1925年黄胄出生于河北省蠡县，幼有报国之志，十四岁时取“炎黄之胄”之意，自名“黄胄”。十八岁时拜师赵望云，这对其日后确立自已的艺术主张和创作方向起到了至关重要的影响。读书到初中时因父亲病故而辍学，为了学画背井离乡，流落漂泊到西安，1943年，拜长安画派创始人赵望云学习中国画，1948年，参加中国人民解放军，在部队上做美术编辑，到甘肃、陕西、青海、新疆等地区进行过无数次的速写。新中国成立后，历任讲师、创作员、中国画研究院副院长和炎黄艺术馆馆长，为推动当代美术的发展、开展国际文化艺术交流、促进祖国的统一大业作出了卓越贡献。
中国美术史将黄胄的艺术创作分为两个高峰时期：一是五六十年代创作的作品，这一时期的艺术作品对推动中国画的改革与创新做出过重要的作用；第二个高峰时期是七八十年代：1977年，黄胄因颈椎病急剧恶化几致瘫痪，但他仍以超人的毅力克服病痛，先后创作了《松鹰图》、《百驴图》、《叼羊图》等巨幅画作，这些作品代表了中国当代中国画的新成就。“大家之作，言情必泌人心脾，写景也必豁人耳目，其辞脱口而出，无揉骄造作，以其所见者真，所知者深”。以此来品评黄胄的画，可谓异曲同工，他的每一幅作品，都散发着浓郁的生活气息，质朴无华、情真意切，其在丰厚的生活根基上形成了如火一般的生活热情和如歌一样的生命情志，根深蒂固的乡土情怀贯穿了黄胄的艺术人生。70年代后期，为纪念周恩来绘制了《鞠躬尽瘁为人民》的传世之作。80年代初，与李可染、蔡若虹、华君武等共同创建了中国画研究院。1991年，建成了我国第一座大型民办公助的现代化艺术馆——炎黄艺术馆，黄胄任艺术馆馆长，在黄胄余生的最后六年时间里，炎黄艺术馆在保护、弘扬民族艺术，推动艺术教育公益事业发展以及加强国际文化交流等方面做出了很多贡献，黄胄的艺术道路、治学精神以及对推动民族文化发展的执著追求，在国内外影响深远。
大自然是一本读不完的书，黄胄的速写，在中国画坛久负盛名，他的画注重造型，线条粗旷、遒劲、气势磅礴、笔墨淋漓尽致，人物有原野狂放的情怀和鲜明的个性，一扫中国传统人物画的旧风，最具风情的是那些边疆少女，黄胄用西方绘画的色彩块面和东方柔美流畅的线条相交融，画面充满灵性和神秘的遐想，他创造的写意泼墨和工笔重彩相结合的独特画法，对中国画的发展起到了历史的推动作用和创造性的贡献，开创了中国画坛的一代新风。李可染生前对黄胄说：“一个画家，人有多高，画有多高。”这话就是黄胄的人生速写，上下五千年的中国文化，“中国画”是中国艺术门类中一个非常高深的学科，那些被历史记录的艺术大师，如徐悲鸿、刘海粟、吴作人等，开始都是学西方艺术，但是到了一定年龄越老越学中国画了，因为中国画包容了很多文学和哲学的东西，民族性很强，“欣赏一副中国画，无形中是在琢磨一部中国的文化史”。1946年，黄胄心怀救国救民的使命感，奔赴河南黄泛区写生，在那个举国艰苦的年代，黄胄站在时代的前端，他把这视为时代的号角和黎明的晓钟，在这期间他画了大量当地民族风俗生活作品，黄泛区的人民苦难，拨动了黄胄的艺术之弦，广泛的接触和深入的认识，是黄胄新疆题材的来源，后来黄胄又历经黄泛区，今非昔比使他感慨万千，即兴创作的《金色的道理》和《春节劳军图》，那些绝美的线条如写狂草般挥洒自如、飞动旋转、一气呵成、酣畅洒脱、无与伦比，这是通过长期基本功的锤炼和扎实的造型技艺，才能最终达到运笔如风的效果。行云流水般的线条是黄胄艺术语言的切入口，如生命的脉搏在旋转流动、滋润酣畅、时而旋风般急转，时而轻云般慢移，在墨色交融中舞动，他的语境特色或黑白对比强烈，或浓淡相间华丽，可令观者屏息驻足，流连忘返；可以策马奔腾，对酒当歌；可使长歌未央，起舞弄清影。长安画派独有的笔法的工细与造诣的精深。用遒劲顺滑的笔法 ，将人物的身份、心理、形态刻画入微，很好的反映了人物之间的故事情节，用笔千变万化又豪放不羁，衣袖飘带衣纹褶皱的墨线，形成一种缠绵交错的回旋曲，艺术意境在无限的画面之中游走神驰，人与物与自然在画面中和谐统一，如天风滔滔响彻九霄。
黄胄的“出诊”题材，一位新疆女医生迎着大雪、牵着骆驼去行医的情景。作品具有强烈的时代特色，擅长以迅疾、豪放的彩墨速写渲染出自然环境，人物形象，空间场景。《幸福一代》此画人物结构准确生动，人物的围巾与皮帽质感表现力非常强。画面最前方的女子策马扬鞭，其身后所载的儿童与前面的男童在进行生动的感情交流，虽然一前一后，但形体语言生动传神。画面后方的三个年轻人语言和情意上的交流，每个人都笑容满面、热情洋溢。马的形体与肌肉结构的表现相当协调，在矛盾中形成统一。五匹马纵横奔驰，神态各异，灵活生动。黄胄力求造型的准确，重视现实生活中的表现对象，捕捉生活中具有典型意义的一瞬，黄胄的作品具有“人物新、意境新、手法新”的特点。坚持传统并创新传统，最终将中华之魂、民族之气，用旋风般挥洒的线条联结勾勒出形体如经络一般笔笔生发、生长延续。
康有为在20世纪初曾经向整个画界大声发问：如果让你们画出千家万户的宏伟气象，画出御林军郊原狩猎时千乘万骑的雄浑气势，试问数百年来所谓的画家名手有谁能做得到吗？直到一个人的出现，他不仅画出了千家万户的宏伟气象，画出了千乘万骑的雄浑气势，更画出了《洪荒风雪》后神州打底的《飞雪迎春》，画出了炎黄子孙多少年来为之苦苦追寻的《广阔天地》，这个画家就是黄胄。有人说，曾经逐渐失去活力的中国人物画的颓势被黄胄首先突破了，也有人说，黄胄画什么都姓“黄”，这一切，对于黄胄来说根本不重要，因为他深知“泻水置平地东西南北流，朝露丹青涂慷兮慨思忧”短暂人生想有所成就是多么不易，既要知天行，还要天行健，黄胄先生的一切慨叹忧思无不与艺术有关，无不与祖国有关，他不仅仅属于某个人，他属于整个国家，他的很多画作都是强忍着麻痹痛苦，在腿上放置的画板上艰苦完成的，黄胄的画稿是以麻袋来计算的，这在整个中国画史上是少有的。他笔下的毛驴、马、骆驼、够、猪、麻雀、喜鹊等除了与他极高的艺术天分有关，更与他超人的勤奋和刻苦密不可分，他的社会活动与艺术实践，对中国文化艺术事业做出了杰出贡献，有大量艺术作品及《黄胄作品集》、《黄胄谈艺术》等三十余部著作传世。黄胄，中国美术史上谁也绕不过去的坐标，华夏历史上谁也不能忘记的炎黄之子。