当代玉雕和当代玉雕艺术在概念上是有所区别的；当代玉雕应该是指；当代生产和加工的一切玉器产品，无论是什么工艺、什么题材、仿古的还是现代的。而当代玉雕艺术应是指；当代的玉雕大师们通过认真地认识和观察这个时代、去深深的体会和感悟这个时代、挖掘和提炼当今时代的主旋律，客观的把握当今时代的精神、思想、情感、脉搏和审美趋向，用玉雕艺术的特殊语言和表现方式，创作出来的具有当代风格和时代特征的玉雕艺术作品。给后人在玉雕作品上留下这个时代的记忆和符号，让后人一看便知，这是中国二十一世纪的玉雕艺术作品。更不要让后人对我们这个时代玉雕艺术的认识，只得出一个“仿古和拟古”的评价来，那将是我们这一代玉雕艺术大师们所留下的遗憾！
一、今天的时代需要“当代玉雕艺术”
中国自1840鸦片战争以来，就进入了一个腐朽没落的半封建、半殖民地状态。
甲午海战、庚子赔款、洋务运动、戊戌变法、八国联军的入侵，使中国遭受了帝国主义列强百般欺辱和宰割。辛亥革命、军阀混战、北伐战争、国内革命战争、抗日战争、解放战争、一直到中华人民共和国的成立，国家一直处在战乱的状态之中。新中国成立之后，国家在一穷二白的条件下，又经历了艰苦奋斗、勤俭建国、大跃进、十年文革、在一切服从于政治的大环境下，一直到改革开放。
从改革开放到现在，可以说今天我们的国家正处在近二百多年以来的历史发展的最佳时期，一个繁荣、稳定、发展的辉煌的时期。而我们国家的玉雕行业也同样和国家一起，走过了这一历史长河中的非常时期。今天我们所处的时代，经济发展、社会繁荣，国力日益强盛，人们的精神生活和物质生活的幸福指数得到了较大程度的提高，中国在国际上的地位日益重要，中华民族在世界上的影响力也越来越大。
正是这样一个伟大的改革开放的时代、稳定发展的时代、日新月异的时代，实现中华民族伟大复兴、实现“中国梦”的时代，是一个真正值得我们玉雕艺术家们去讴歌的时代，需要我们的玉雕艺术家们用玉雕艺术的独特语言和符号来记录和颂扬的时代。
中华民族的历史文明进程到了今天的公元二十一世纪，无论是对精神文明的追求还是对物质文明的追求，以及美学理念都有了极大的发展、提高和丰富。我们的玉雕艺术也应该踏着时代发展的脚步和脉搏，在工艺上、形制上、内容题材上、文化内涵上、创作理念上、审美趋向等方面，都应该有所发展和创新，创作出具有强烈的时代感和鲜明的时代风格和气息的作品来。不应该让我们的七零后、八零后、九零后，在对现代玉雕艺术的收藏、欣赏、佩戴、仅仅局限在“代代封侯”、“多子多福”、“莲生贵子”、“一路连科”、“冠上加冠”、“一步青云”、“深山访友”、“松下问琴”、“麻姑献寿”、“踏雪寻梅”、“龙凤呈祥”，以及观音、笑佛、钟馗、财神，“炉、瓶、爵、洗”的氛围之中。
我们中华民族识玉、用玉、制玉、敬玉、奉玉、佩玉，乃至藏玉、玩玉的历史，至今已有近万年的历史。玉在中国的历朝历代中，成为政治、社会、宗教、精神、思想、祈福、纳祥及百姓生活中不可缺少的重要元素，更是成为了中国传统文化中极其重要的组成部分。
中华民族的玉文化可以说是渊源长流、璀璨夺目，在中华民族历史文明的进程中发挥着重要的无法替代的作用，而且是延续时间最长，是从未间断的文化载体。也是区别于西方文化的重要标志。它材质的坚固细腻和琢磨寓意的永久性，形成了流传百世的可行性。琢玉者不仅是一个简单的玉器雕刻艺术的创意者，他更是记录时代的艺术工作者，将时代的思想、追求、精神、审美于艺术雕刻在玉石上，并赋予它时代的的特征和时代风格，这既是玉雕大师们的责任和义务，也应该是一件幸福和神圣的使命和担当。
二、艺术品鉴定学也需要“当代玉雕艺术”
从文物艺术品鉴定学的角度上讲，任何一个历史时期的艺术品无论是书画、瓷器、铜器，玉器还是竹木牙角雕等，都深深地受着各个历史时期的政治、社会、经济、思想、哲学、宗教及审美观等方面的影响，无不印刻着所处时代的烙印，形成了鲜明的时代风格和特征，而且是后代无法复制的时代风格和特征。这也是我们鉴定历代文物艺术品的主要依据。
那么我们现代的玉雕艺术作品的风格特征是什么呢？难道只有电动磨具和手动模具之分吗？难道只有散装金刚砂和固体金刚砂之分吗？所以，我们“当代玉雕艺术”要在传统的阴刻、阳雕、线雕、圆雕、浅浮雕、高浮雕、镂空雕等技艺的基础上，应更多的追求材质美与寓意美、雕琢美与自然美、造型美与神韵美、传统审美理念与现代审美趋向的完美结合等方面，找到最佳表现形式。当代玉雕艺术要体现出当代的核心价值观，审美取向与审美理念，密而不繁、疏而不简、外柔而内刚、激情而内敛、包容而不失原则，用最简约的方法和形式，给人们带来最美的享受。
当代玉雕艺术，要在创意上既不受传统理念束缚，也不要盲目的追随西方的所谓当代艺术，在不带有任何框框的前提下，用我们中华民族自己审美观、艺术观和核心价值观创作出精美细腻、富于强烈时代感的玉雕艺术作品来。
历史的长河奔流不息，光阴在移，岁月在动，人在薪火相传，玉也行走不停。它走过了巫玉、神玉和王玉，也走过了工具、兵器和礼器，它走过了敬天祈地、喻玉与徳，也走过了示官威权、祈福避难，它从原始人类的蒙昧时期走来，经过商周时期古拙与规整、春秋战国时期繁缛与大气、经过了秦汉时期权重与魂魄，盛唐时期的华丽与胡风，经过了宋元时期的自然与清新，明清时期的粗狂与精致，走到了今天的“北派”、“南派”，“京派”、“海派”，“扬帮”、“豫帮”、“淮帮”、“徽帮”和“苏作”……。今天，可喜的是在这众多的玉雕流派中涌现出了像吴徳生、易少勇、袁嘉祺、田建桥、于雪涛、李东、曹志涛、王冠英、马洪伟、于泾、杨曦、蒋喜，特别是邱启敬、崔磊、王俊懿、马学武等一批当代玉雕艺术家，他们处于对时代、地域和玉文化的眷顾、感悟、认识和理解，抓住了历史所赐予的机遇，用他们的智慧，开启了“当代玉雕艺术”的先河，奠定了当代玉雕艺术开派奠基的重要地位，引领着当代玉雕艺术的时代潮流。
他们在创作中，在突出传统文人思想的同时，追求着“逸品”境界的纯粹性，在处理人物、山水、树木和亭台等细节时，强调“意趣”的艺术体验、尝试“空间”的审美，使传统题材有了艺术感、时代感，让传统玉器的神性、权性、族性、习俗性，有了更多的人性、个性、意趣性和唯美性。
“当代玉雕艺术”作品的不同点，就在于这一批各怀绝技，各有思想，个性突出，风格鲜明，独具创新的玉雕大师们，创造着各具风格的个性玉雕艺术作品，提升和丰富着当代玉雕作品的艺术内涵。更让人惊喜的是，这一批“当代玉雕艺术”大师们，在于他们拥有着藏有绝技、富于经验、继承传统、勇于创新的鲜明个性，他们往往并具艺术趣味、商业敏感和审美需求，推出的玉雕艺术作品既具有一定的艺术性、思想性，又符合当代人们的实用功能和艺术审美需求，有着强烈的时代感，这也应该是顺应了“艺术生活化、生活艺术化”、“生活无处不艺术”的时代需求，也反映了中国玉雕艺术发展的必然和希望。
三、玉文化的传承与发展需要“当代玉雕艺术”
人们对物质生活和精神生活的追求的不断提高，这是很正常的客观规律。社会在发展、时代在进步、审美理念在提高，使得玉雕作品也不能仅局限在材质好、题材好、工艺好、寓意好的范畴之内。今天社会的发展，经济模式的转变，财富人群的变化，个性化审美追求，使得藏家、商家、玩家、爱好者、投资者所形成的玉雕市场和需求也发生了变化。那么；作为具有数千年的中国玉文化，又该以怎样的姿态来迎接这个变化的时代呢？毫无疑问，我们的玉雕产品和作品也应跟上时代发展的步伐，有所发展与创新，就需要“当代玉雕艺术”。
我们不能不惊叹我们的祖先们所创造出来的悠久而丰厚的玉文化，隔空遥望，神性依然，那些玉龙、玉壁、玉璜、玉印、玉尊、玉鼎，那么神圣无比，高高在上，使人膜拜，使人称赞，使人敬畏、使人敬仰；回望曾经，物是人非，那些玉具、玉摆件、玉牌、玉山子、玉玩件、玉饰品，那么圆和滋润，喜福祥瑞，让人平静，让人思索，让人感悟，既修身又养性，既反映出我们民族的个性、又表达出我们民族的思想。中华民族的历史玉脉延续到了今天，理所应当地要传承和延续下去，它的继承、发展和创新，需要一批又一批当代玉雕艺术家的努力与付出。
玉雕作品虽属于工艺范畴，但她的艺术属性却是于生俱来，为使当代玉雕艺术作品，既有传统的祈福、纳祥、喻徳、信物、驱邪和避魔等功能，又具现代的时尚、语言、形式、审美和艺术等价值，需要当代玉雕大师们钻研、摸索、创新，需要他们的辛劳和心血，为玉雕艺术注入时代的语言和元素——“雕、磨、琢、刻”。
当前玉器在市场上可分为产品、商品、工艺品、艺术作品和精典作品，可以说现在已是玉雕大师们和藏家、玩家们追求“精品”的时代已经到来。对玉雕艺术有着执著追求的玉雕大师们以及真正的玉器收藏家和玩家们，在他们创作或赏玩玉器达到一定的阶段之后，必然追求更高层次的玉雕作品。这种玉雕作品既要保留原来材质好、工艺好、题材好的特性，最重要的是要有一定的思想性、唯美性，趣味性，展现出了创作者对玉石的客观认识和时代理解，表达出他们所要传递的时代语言。“精品”无论是注重艺术还是注重个性，其目的都是要表现出作品的时代性。
玉文化流传至今，既是我们的精神财富又是我们的物质财富，把我们祖先留给我们的珍贵的玉文化遗产传承下去是我们的责任和义务，要想不负重托，首先就是必须把传统的优秀玉文化传承下来，在传承中有所发展，在发展中有所创新，只有这样我们的玉文化才能得到更好的继承。我们的玉雕大师们必须从传统的玉雕文化中去吸取养分，在当今的社会生活中获取灵感，在传承中创新、在创新中传承，在传统玉雕和当代玉雕中找到最佳结合点，创作出既蕴含着传统玉文化的底蕴，又饱含着浓郁的当代气息的作品来。一味的继承、模仿、复制，玉文化无法得到有效的传承，而完全抛弃优秀的传统玉文化，用颠覆性的手段来改造传统的玉文化，这更是一种不负责任的癫狂之念。
我们的发展应该是在继承传统基础上的发展，我们的创新也应该是在发展中获得的创新。我们呼唤“当代玉雕艺术”的发展、创新与繁荣，我们呼唤“当代玉雕艺术”精品时代的到来。一个重要的原因和目的，就是敦促和期望当代的玉雕大师们，特别是年轻一代的玉雕艺术家们接力接棒，更加努力地夯实自己的艺术修养功底，开拓眼界、钻研技艺、嫁接艺术和勇敢创新，将商业的、工艺的、艺术的和思想的玉雕“精品”连绵不断地传递下去，使得传统的玉雕艺术注入今天时代的基因。
当代玉雕艺术并不是无源之水、无本之木，当代玉雕艺术更应该是深植于传统玉雕艺术文化之中，又具有当代玉雕艺术元素。当代玉雕艺术也应该是生长在中华民族血脉中的树，是开在中华文明中的花，是结在中华土壤中的果。
所以；传统的美学价值观念是丢不的的，现代的审美取向也是不能视而不见的，如果说一件当代玉雕艺术作品，没有冲击人们眼睛的亮点，是吸引不了人们的眼球的，就不能打动人们的心，更不能震撼人们的心灵。也就没有人们去欣赏、购买、使用、研究和收藏，那么我们延续了几千年的玉文化就很难传承下去，只有发展了才能得到最好的传承，只有得到了传承才能有最好的发展与创新。