花鸟是最常见、最富表现力的一种艺术形象。早在石器时代的壁画中，就可见花鸟、动植物的形象。在进入文明社会后，伴随着人类在艺术创作力、审美能力的不断发展和提高，玉雕家对花鸟题材的表现也日趋多样化，花鸟玉雕也开始进入工艺美术领域，成为中国艺术史上长盛不衰的一大题材。
一、花鸟玉雕的历史发展及文化传承
作为中国独特的传统艺术之一，花鸟玉雕不只是为了准确地描绘现实中的花卉禽鸟，更是集中地体现了中国传统文化中人与自然生物的审美关系，借此抒发人类的艺术情感和特定时代的精神风貌。
自史前至夏商周三代，玉器作为神权巫术与王权礼制的象征，被奉作沟通天地鬼神的通灵之宝，笼罩着神秘威严的光环。此时的鸟兽纹玉器就已经出现了，它们作为玉雕花鸟题材的雏形，具有不可否定的开创地位。
到了两汉时期，佛法东渐，道教兴起，凤鸟、朱雀、寒蝉、莲花装饰了生活的方方面面，花鸟纹饰玉器也勃然兴起。
到了宋代，花鸟玉雕借着艺术的全面繁荣，社会上出现了专门碾琢花鸟玉雕的专业作坊。花鸟玉器也成为一个独立的玉雕品类。
在随后的元、明、清三代，花鸟玉雕的内容题材不断扩大，雕刻技艺更加精湛。吸收民间吉祥寓意的谐音文化，在装饰生活的基础上增加了寄托各个社会阶层功利诉求的功用，花鸟玉雕文化达到巅峰。
而到了当代，花鸟玉雕更是成为玉雕艺术创作中不可或缺的一道风景，深受玉石爱好者的青睐。
二、花鸟玉雕的艺术文化内涵
花鸟玉雕空间虽小，但却方寸之间，自有天地。花鸟玉雕的艺术文化内涵与其他艺术形式一样，“托物言志”就是其终极的价值指向。
花鸟玉雕作品的主题，在本质上是表现自然万物在一定的机缘中，在玉雕家“万趣融入神思“之后，以“意”为本体，表现自然机趣的千变万化与人们的思想情感的观念关系。
换言之，花鸟玉雕的主题，即依托自然物象的干变万化，将审美主体的思想感情亦即“意”或“心”，有时也称为“情”寄托于对自然界的花草鸟虫的审美再造。
所以，花鸟玉雕看似简单，但玉雕家绝不能轻心率意，应尽可能地发挥想象和创造性的构思，精巧洗炼地使用雕刻技巧，淋漓尽致地刻画出创作者的情趣和感悟，通过对物象的审美再造，把对大自然的生机和灵趣的感悟反映出来，同时还应该通过作品反映出时代的气氛和风貌。
三、如何增强花鸟玉雕的艺术表现力
如何在工艺、设计层面增强花鸟玉雕作品的表现力呢？笔者从事玉雕设计30年，一直以花鸟等题材为创作的主攻方向，所以想从题材的选择、玉的特点、雕刻技法、意境创设等方面说说自己的一些经验和心得。
1、对俏色和皮色的巧妙运用
俏色花鸟玉雕是以和田玉云肌雪乳的润白为底色、玉料皮色为颜料画出的天成玉画，在和田玉中创造出色彩缤纷的动人世界，达到天人合一的效果。
花鸟俏色巧雕技艺是和田玉创作中一种独特的技艺表现手法，是利用和田玉特有的天然色彩和自然形体“按料取材”、“因材施艺”进行精心设计创作而成独特的雕刻技艺，这就要创作者忠于玉的本性，赋予其艺术情感，当创作者的内在情感与表现主题融为一体，才能创作出令人惊叹的作品。
笔者认为，花鸟玉雕虽然不是一个浩大的工程，但要想在工艺和创作上达到一定的境界，并非易事。这就需要我们了解花鸟俏雕较高的境界是什么，笔者认为是：一绝、二巧、三俏。
绝，是花鸟俏雕最高的艺术境界，绝无仅有，绝处逢生，恰似万绿丛中一点红，令人激赏；巧，指一件作品，主色外的一、二种异色的匠心独运的设计，给人以巧夺天工的感觉；俏，色泽动人，多色设计合情合理、层次井然，十分贴切，没有眼花缭乱的感觉。
作为玉雕家而言，要在设计、制作一件雕塑作品之前，对原料由表及里地深入了解，把握皮色、玉色的分布特征，因料制宜、因材施艺。只有巧妙地运用好了绝、巧、俏这三大技法，才能增强作品层次感，使作品更有生机活力，进而提升作品的艺术价值。
2、花鸟俏雕创作的三大步骤
花鸟玉雕巧雕的创作内核是依色而造型。俏色花鸟的玉料皮色为天地赐予，色彩华美而天然和谐，层次丰富而过渡自然，非人工所能及。并且在创作过程中，要确保循序渐进，步步为营，刀法断中有续，连拖带旋，柔劲有力，明快简约中不失质感，刀法灵动多变。
而要达到以上要求，下面这三大创作步骤是必须遵守的。
（1）审料。每一块玉都有自己独特的灵魂，玉雕家只有随形施艺，才能最大限度地展现出原料的美。根据料子的特性设计最合适的作品，这就是审料，也叫相料。所以，审料是最基本也是最重要的一道工序。
只有搞清玉料的主要质地与俏色的色彩；色与色之间的界限是清还是浑；色块的形体在玉料的部位是浮在表面还是含于深层，后期的俏色巧雕创作才能得心应手。
（2）剥料。审料后，就开始按照前期的构思进行剥料，将粗皮、脏、绺和杂石等挖脏去绺，从而看清俏色的形体部位与玉料的质地。这是审料的进一步深入，是创作的极为关键一环。只有掌握深层俏雕的规律和料的变化，并及时更新设计构思，才能为下一步的精雕细琢打好基础。
（3）精雕。经审料，弄清俏色玉料的材质、料形、料色后，即可构思设计，按俏色玉料提供的条件，经过反复琢磨和推敲，逐渐形成若干个腹稿，通过选择比较，创作设计出一个题材内容新颖、俏色绝妙的花鸟俏雕艺术珍品。
事实上，构思设计是最显示功力的环节。所以，一件优秀的花鸟玉雕作品，首先要有一个精巧的艺术设计构思。
3、向花鸟国画艺术汲取创作经验
艺术的语言是相通的，花鸟玉雕的审美与国画艺术类似，都是人文气息最鲜活、最本源的艺术载体。但玉雕毕竟属于工艺美术的范畴，其艺术含量相较于中国画艺术而言，仍然有一定的不足，因此，要想做好花鸟题材的玉雕，应该向国画艺术汲取创作经验。
除了汲取国画艺术的“形似”艺术之外，玉雕家还应把握中国画写意的特点，用“意境”为自己的玉雕作品增色。例如，可以在造型把握的基础上，通过适当的夸张手法，选取事物的局部特征进行强调，达到传神的目的，以此增强艺术性，增强艺术效果，从而引人入胜。
四、花鸟玉雕的未来发展及创新
进入快速发展的当代社会，人们的审美朝着多元化的方向发展，且有着更高的追求。一味表达社会功利诉求，向世俗化靠拢的做法不利于当代花鸟玉雕的长远发展。
所以，针对现代花鸟玉雕存在的这些困难，重塑花鸟玉雕的美学观，创新花鸟玉雕的艺术审美和技法，推动当代花鸟玉雕朝着更高的艺术方向发展是非常必要的。
在这种背景下，玉雕家更应虚心汲取文化艺术知识，沉淀自身修养，以花鸟为载体，赋予玉雕作品更多的人文情怀、文化底蕴，助力花鸟玉雕发展进一步走出困境，迎来新的机遇，获得更多主流文化的认同。
笔者认为，花鸟玉雕的创作，应该“不求妍媚，诚为近日空谷之音”。只有师古法而能出新意，才能让花鸟玉雕艺术更上一层楼。