直到上世纪50年代前，世人还认为青花瓷始自明代永乐、宣德时期。在这之前30年的上世纪20年代，当旅英华裔古玩商吴贲华带着一对罕见青花龙云象耳瓶来到北京琉璃厂出售时，琉璃厂的古玩商们都以为是造假赝品而不屑一顾。几经周折，它被英国大维德爵士买走带到了英国。在时隔近百年之际，最近它回到故乡在上海博物馆展出，我们有幸目睹了它的尊容，它成为了当今元青花瓷最权威标准器。英国大英博物馆的中国古陶瓷学者霍布森对它反复研究后，于1929年发表了《明以前的青花瓷》一文，但并没有引起人们的关注。1952年，美国佛利尔艺术馆的中国古陶瓷专
尽管我国是青花瓷的故乡，但如同青铜镜研究在日本、敦煌研究在欧洲一样，国人的祖宗之物鉴定总是要把话语权交给洋专家，只有洋专家认定了方相信是真。不过我们也得敬佩那些洋专家，仅凭一对不知从何而来又有何用的青花龙云象耳瓶，以及几十件类似的青花瓷，只是运用了人所共知的类型学考古原理，就能论证断定它们是元青花，就连国内那些身居高位、号称大师的知名学者专家们也只能顶礼膜拜。令人费解的是，离上世纪20年代那对青花龙云象耳瓶被斥为赝品流落异国他乡快一个世纪了，但更大的悲剧还在重现。面对近30多年来大量出土的元青花，又让那些专家们目瞪口呆被斥之为仿品，许多元青花再次流失国外，甚至被标榜“天下收藏”的“护宝锤”砸个粉碎。坦率而言，当今古玩市场上仿造的元青花瓷确实铺天盖地，但民间收藏家藏有的元青花真品也相当可观。会看能辨真假本是学者专家的使命，可又一次令藏家大失所望。
令许多学者专家百思不得其解的是：蒙人统治的元代只有短短九十年，怎么会突然冒出这么精美的青花瓷来呢？这确实是一个需要以实物佐证的考古课题。由于我国采取藏于地下不主动挖掘的文物政策，而考古挖掘的墓穴往往是在被盗掘后被动进行的，因此往往十墓九空，考古出土成果十分有限。特别是元代蒙人实行秘葬制度，考古发现的元代墓葬不多，所发现的元青花大多是战乱年代的窑藏。我国近30多年空前绝后的工业化、城镇化进程中，在经济大飞跃的背后是历史文物的大劫难。为了今人的的生存和幸福，只得请古人让出地盘，把中国大地从城市到乡村、从沿海到内地，几乎翻了个遍，从而发现了大量窑藏。可惜，它们大多不是文物考古部门发现的，也就丢失了最原始的来源信息。还有那些文物大省的村民乡佬，靠山吃山式地发展“地方特色经济”，通过盗墓或发展造假仿制产业脱贫致富。由此包括元青花在内的大量文物以非科学发掘方式重现人间，并常将它们与造假仿品混在一起同时出现在市场上以真当假、以假当真，令专家们晕头转向无法辨别。特别是许多梦想捡漏一夜暴富而又缺乏眼力的收藏者，常将低端仿品交专家们鉴定，这些专家便据此断言民间收藏几乎全是造假仿品，却不知资深收藏家大多是自己有鉴定能力，不会轻易将出土器物请不熟知的专家鉴定。
纵观民间收藏的各种青花瓷，只要运用类型学考古原理分类比对和综合梳理分析，便可发现青花瓷有清晰的历史演变过程，而不是在元代突然出现的。
一、唐代为青花瓷的孕育期
自1975年南京博物院在扬州唐城遗址出土唐代白釉蓝彩瓷片后，唐青花便进入了考古文博界的视线并断定青花瓷始于唐代河南巩义黄治窑。以后，赵青云等古陶瓷专家陆续在民间收藏和海外文博机构发现了数十件唐青花完整器。
唐代青花瓷也有一个演变过程，它最早起源于烧制唐三彩的巩义黄冶窑，是三彩蓝釉与白瓷结合的产物，但使用的仍是唐三彩点彩工艺，即用竹管将蓝釉吹在器物上形成点点蓝斑，显得十分原始幼稚。安史之乱后，巩义窑停烧，窑工们南逃至湖南长沙窑落脚，把青花瓷技艺带至长沙窑，并逐步改进创新发展。长沙窑与巩义窑器物比较，其显著变化是：（1）器物的瓷化程度明显提高，胎骨由疏松变为坚实，叩声逐步清脆；（2）施釉由竹管吹釉改为用毛笔书绘；（3）器型品种增多且更为精制。
二、宋代为青花瓷的发展期
唐青花瓷以后，五代十国时期我国处于割据分裂，相对于北方战争不断经济衰落，地处南方的南唐、吴越、西蜀等国处于和平环境，生产力水平有较大发展，越窑、秘色瓷等制瓷水平也达到了新的高峰。尤其是到了宋代，无论是汝、官、哥、定、钧五大名窑，还是龙泉、吉州、耀州、磁州诸窑的制瓷水平，达到了我国制瓷史上的顶峰，至今仍无法逾越。可是偏偏缺席青花瓷，很少有瓷器专著提及青花瓷。难道宋代青花瓷真的成了历史空白，既无实物遗存又无遗址发现？1957年2月浙江省博物馆在龙泉县金沙建于北宋大平兴国二年的一座塔基夯土层中，以及1970年秋绍兴县环翠塔维修工程中，1975年江西省博物馆在吉安永和镇吉州窑遗址中，都陆续发现了宋青花的残件，考古发掘不断证实了宋青花瓷的存在，却少有完整器面世。可以断定，南宋的青花瓷窑址是江西的吉州窑。
其实，两宋时期是我国青花瓷经历唐代幼童阶段以后的重要成长时期，是从唐代起源到元代成熟之间的过渡阶段。所幸的是，在近30多年的大规模动土工程中，经非科学考古发掘而流散于民间的收藏品中发现了宋青花瓷完整器的踪影。
可见：（1）宋青瓷从胎骨、器型、纹饰诸方面都有明显变化，比唐青花有较大发展提高；（2）葵宋青花瓷釉色较黑，含铁量过高；（3）宋青花瓷纹饰独具特色，蔡花纹、卷草纹、几何纹等均是其他时代瓷器上所没有的；（4）是诗文与绘画富有宋代文人社会特征，反映社会生活，富有诗情画意。可以说，在器型、纹饰等方面已为元青花瓷打下了重要基础。
三、元代为青花瓷的成熟期
元青花瓷是在宋青花瓷基础上发展起来的，但由于麻仑土二元配方，加上进口钴料苏麻沥青的应用，以及一些失意画家流落瓷窑意外地使制瓷与绘画结合，成就了青花瓷的发展。但元青花瓷纹饰图案一改宋青花瓷反映社会生活的时代风格，全以花卉或历史题材故事作为纹饰。
品种繁多，不乏精品孤品。并不是象有些人信口开河的民间没有或很少有元青花真品，藏家的元青花瓷都是近年高仿品。高仿品甚至低仿品确实很多，但如果将真假青花放在一起，也不难识别，只是利益驱使有些人不说真话罢了。结果，一些民间收藏元青花瓷要么又象当年那对象耳瓶那样再次流失海外，要么被作为仿品到处流浪面临再次劫难。
四、明清时期为青花瓷的顶峰期
在元青元瓷进入成熟期以后，虽然在元末明初进口钴料苏麻沥青中断了来源，致使明初洪武时期的青花瓷釉黯色，但进入永乐宣德时期官窑的设立和郑和下西洋又带回了苏麻沥青，使永宣时期的青花瓷达到了顶峰期，而宣德以后就不再有苏麻沥青进口料。直到清代康、雍、乾时期，随着清王朝进入鼎盛期和皇帝的喜爱，使这三个时期的官窑青花瓷重显光彩。
综上所述，唐代孕育诞生、宋代发展成长、元代成熟完满、明清达到顶峰，这就是我国青花瓷的源与流。
