福建省泉州市德化县以烧制白釉瓷器闻名于世，享有“中国白”盛誉，是中国工艺美术史中的瑰宝。千年窑火在这里生生不息，制瓷工艺在这里代代相传，陶瓷文化惊艳了世界，这里诞生了一代又一代的陶瓷巨匠，中国工艺美术大师林建胜就是生于斯长于斯。
福建德化地处“闽中屋脊”戴云山脉腹地，高岭土质优量多。新石器时代，德化先民开始制作硬陶和印纹陶，到夏商时期，已出现原始青瓷。德化县三班镇辽田尖山原始青瓷窑址，历经3700多年，窑体结构依然清晰。晚唐五代时期，德化地区的工匠们用当地品质优良的高岭土烧制出了青瓷。青瓷是与宋词、宋画等并列的“文化符号”，也是联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》中首个入选的陶瓷类项目。德化窑在中国陶瓷史上占有重要的历史地位，德化瓷是古代“海上丝绸之路”的重要输出商品，是古代对外文化交流的重要载体，它为中国手工业史、陶瓷史、海外交通史、对外贸易与经济交流史等提供了重要的研究资料。
德化窑烧瓷历史源远流长，它始于夏商，兴于宋元，盛于明清。宋元时期，受益于泉州海洋贸易的繁荣，德化窑迅速崛起，窑场林立，瓷器品种丰富，大量销往古代海上丝绸之路沿线国家和地区。明代是德化窑陶瓷生产的又一个高峰期，尤以“德化白”闻名于世，该白瓷胎体滑润致密、洁白如玉，叩击如磬，光泽闪亮，釉色纯净。釉面晶莹光亮，乳白似象牙，如凝脂冻玉，美不胜收。明代又是德化窑瓷塑艺术的繁盛时期，德化瓷因可塑性极强为群瓷之冠，以何朝宗、张寿山、林希宗、林朝景、陈伟等为代表的一大批瓷塑艺术家，把德化窑瓷塑艺术推到了一个“前无古人”的境界。到了清代已经步入成熟并趋于精美，几乎所有的清代德化窑窑址都生产青花瓷，生产地区遍及德化全县，其中尤以上涌、葛坑、汤头、浔中、龙浔、三班等乡镇最为密集。清嘉庆德化诗人郑兼才《窑工》诗描绘了当时外销瓷的盛况：“骈肩集市门，堆积群峰起。一朝海舶来，顺流价倍蓗。不怕生计穷，但愿通潮水”。在千年的瓷器焙烧发展过程中，德化窑炉也经历了多次演变，相继出现龙窑、分室龙窑、阶级窑等重要窑型。
1999年5月，清代道光年间沉船“泰兴”号出水，打捞出的35万多件瓷器都是清代的青花瓷，其中很多瓷器便来源于德化梅岭窑。2007年8月出水的广东省阳江海域的南宋沉船“南海一号”上，相当一部分瓷器产自德化。德化每一处遗存的窑址，每一件出土的文物，都散发着瓷艺千年传承的耀眼光芒，在上下五千年的人类长河里悠悠诉说着东方泥土的传奇。
守正创新 薪火相传
早在西晋时期，佛教就传入了泉州，泉州就有了延福寺。南朝时印度僧人拘那罗陀还到延福寺翻译佛经，就是佛教在泉州传播的开始。唐、五代时，随着泉州社会经济文化的发展，佛教在泉州处于鼎盛阶段。当时泉州开元寺人知亮，就因仰慕德化戴云山的形胜，而化身于紫云(今泉州开元寺)，塑佛于戴云山。他往生后弟子将其遗体运往戴云山归化，塑像奉祀，后其师慈感亦在戴云山坐化，此二僧被崇为德化戴云山佛教的始祖。从此，佛教文化在德化陶瓷工艺上亦有大量的融入。
历史的脚步走到了今天，中国工艺美术大师林建胜1965年8月生于德化、长于德化，从事德化陶瓷雕塑艺术已有40余年，他是德化陶瓷雕塑产业的参与者，更是推动者和见证者。也许是德化圣洁的故土滋养了他，他天生一副弥勒菩萨的相貌，除了进行陶瓷雕塑时的一丝不苟，其他时间都是一副笑眯眯的模样，憨厚淳朴至极，良善庄严极尊。林建胜的“聚玉堂”艺术展厅，陈列着他四十年创作生涯中的经典之作：滴水观音系列作品、微笑观音系列作品、藏传佛像系列作品、华夏贤哲系列作品……这些作品多次在国家级重大评比中获得佳绩，诸多作品被国内外收藏家珍藏。陈建胜大师秉持传统技艺，与时俱进，不断思考当代人的思维方式、文化认知、审美标准，保持创新活力，在艺术上不断前进，创作了很多盛世和谐时代背景的作品。
林建胜创新研发了会滴水的“滴水观音”，“微笑观音”，将德化瓷塑推向了更广阔的市场。作为藏传佛像瓷塑的创作先驱，他更是丰富了德化瓷塑的创作题材，拓展了德化瓷塑的发展空间，
1981年，17岁的林建胜来到德化职业中专学校求学，师从大师陈德卿和杨剑民，开始了与陶瓷的不解之缘。改革开放的浪潮深刻改变了德化陶瓷产业的发展格局，林建胜的艺术之路也烙上了市场经济、对外开放的印迹。1986年的一天晚上，林建胜在看完电影《滴水观音》后受到启发，决定要做一尊能滴水的滴水观音，便与一位同学联手研发并一举成功。作品在不改变德化传统观音造型特征下，在观音上半身和底座设置了上下二个有小管相通的“蓄水池”，水从下蓄水池装入，然后翻转观音让水流入上蓄水池，观音回正后水即从观音手持的净瓶滴出，流入底座的花篮中。滴水循环往复，有财源不竭的吉祥寓意。20世纪80年代末，一位台湾的客商一口气订了2400尊，林建胜就这样收获了人生第一桶金，他笑称这一笔钱当时能在德化县城买下2个店面，林建胜掀起一股“滴水观音”潮，滴水观音至今仍是德化陶瓷的畅销品种。此后，林建胜也开启了艺术与商业的结合之路，同时引领了德化佛像瓷塑的几次风潮。
以瓷塑古，以瓷化慈，在瓷塑佛像领域蜚声海内外
自明代何朝宗开创“文人瓷塑”风格以来，德化的宗教瓷塑基本上都是“文房清供”类作品，林建胜在传承技艺的基础上，突出了观音普度众生，慈悲为怀的精神特质，其面相更为慈爱面部线条更符合东方的审美。2003年，在厦门佛事展上，新加坡佛教总会会长惟严法师到访林建胜的公司，他提出是否可做一尊面带微笑的观音。长久以来，德化观音都是庄严肃穆，观音也可以展露笑颜吗？一向不愿因循守旧的林建胜接受了法师的建议，创作了“微笑观音”系列，全新风格的佛像作品问世后，受到了东南亚华人信众的热烈反响，“微笑观音”至今在东南亚华人圈备受顶礼膜拜，千处祈求千处应，五湖四海中国心。
林建胜多次赴西藏、青海、甘肃等藏区实地走访藏传佛寺，学习藏传佛像雕塑，潜心研读《造像量度经》，虚心向多位藏学专家请教，多番揣摩和尝试，他成功塑造了一系列藏传佛像，使瓷塑佛像形象既符合藏传佛像仪轨又不失德化瓷塑传统韵味，他的《释迦牟尼等身像》等十几件瓷塑被西藏日喀则的扎什伦布寺收藏，48件藏传佛教瓷塑在北京恭王府中举办的“瓷臻觉福——明清内造藏传佛像德化瓷艺传承展”展出，引起业界一场轰动。成功烧制藏传佛像是林建胜从艺生涯的厚积薄发，林建胜大师说攀登艺术的山峰没有捷径可走，需要恒心和毅力。林建胜创作的半身高的《千眼千手观音》历时40多天，仅璎珞、项链、底座上细密串联的珠子就有成百上千个，每个仅一二毫米，没有机械制作、测量，全靠用手搓出相同大小。他带领的创作团队历时四年雕塑100尊古代贤者，完成了《华夏贤哲——百子瓷韵》大型系列瓷塑作品，塑像高度均达52厘米，工程之浩大令人惊叹，填补了中国陶瓷史上大型系列历史人物创作的空白，并获得中国工艺美术最高奖——“百花奖”金奖。
“德化陶瓷不仅能雕塑传统宗教题材，也可以雕塑历史人物。德化陶瓷雕塑要传承，就必须不断尝试新的题材，与时俱进，迎合新的市场需求。”林建胜如是说。
林建胜大师以宗教般的虔诚与深沉挚爱追求陶瓷创作艺术，在对陶瓷原料与烧成技术潜心研究多年后，2013年林建胜发明了名贵瓷种——“玉黄瓷”。“玉黄瓷”采用德化上等高岭土经1333度高温烧制而成的，瓷质泛黄，集脂润、纯净、细腻于一身，质感有如“石中之王”田黄，其泛黄的瓷质，使得瓷塑人物的空间感、体积感更强，人物形象更鲜活、更具亲和力。林建胜是中国工艺美术大师、高级工艺美术师，国家一级技师，全国技术能手，轻工大国工匠，金砖国礼大师。他秉承着传承传统工艺、升华文化内涵的态度，日复一日地不断探索创新。2001年 4月 19日，时任福建省省长的习近平来到德化调研时，曾经提出“精美的瓷器做出来，摆出来，还要传出去”。这句话也一直被德化陶瓷大师们铭记于心。数十年来，德化陶瓷匠人们手握篾刀，通过不断创新工艺，攻克陶瓷烧制上的一道道难关。“陶瓷之于德化，是立县之本，大师之于陶瓷，是行业的灵魂。”在众多如林建胜一般的陶瓷大师、工匠和企业家的默默耕耘开拓之下，德化陶瓷行业展现出欣欣向荣的局面。2022年，德化陶瓷产值突破502亿元人民币，产品销往全球 190多个国家和地区。作为陶瓷界的领军人物，林建胜不拘泥于传统，“在传承的基础上创新，在创新的基础上传承。”坚守在传统陶瓷艺术的阵地上不断推陈出新，将“中国白”推向更广阔的国际市场。
瓷无边界，万象交融，东方泥土亘古留芳
林建胜大师雕塑的《千手千眼观音》高0.95米。观音有十一面，左中右三面九层，面如满月，貌如童子，寂静笑颜，慈眼垂视，其上黑愤怒面，顶髻为阿弥陀佛；主手八臂，左右手合掌在胸前，其余左手分别持莲花、弓箭、军持瓶，其余右手分别持水晶珠、千辐轮，结胜施印。其后有四十二手，背后有五圈背光分列千手，各只手掌中心俱有一眼。头戴五佛宝冠，发髻上竖，身披天衣，兽皮敷被左乳，璎珞七宝严饰，腰系绸裙，束以众宝合成金带，双足齐立于莲花座上。观音左边为文殊菩萨，右边为弥勒菩萨。以圆雕为主，圆雕与捏塑、阴刻有机融合，采用林建胜自己独立研发的“玉黄瓷”配方制作。比一般白瓷更加鲜活、更加有视觉冲击力。在继承德化传统瓷塑技艺的基础上有重大创新，造型突破传统的上小下大三角形构图，丰富了瓷塑艺术造型，庄严规矩，飘逸自如，瓷开新面，将文人气质和世俗情怀融合的更加完美和谐。
对于林建胜来说，他深知如何承担起传承和创新之责的重要。他说“传统雕塑是德化陶瓷的符号，传统中蕴含的文化、历史和寓意，不能摒弃荒废，要把传统技艺代代传承下去！”在他的带领下，已有不少年轻人进入了传统陶瓷雕塑创作行列，创造千古绝色，升腾起人间烟火的温馨和富足，在新时代的文明和交流互鉴中，守本启新，以新的姿态辉映世界。