这是一件由新疆和田带虎皮色籽料巧色雕琢而成的鱼鸟把件，展现在人们眼前的是，构图神形兼备，巧色取舍精致，线条飘逸顺畅。视角效果十分夺人眼球，看后让人心矿神怡，荡气回肠，好一派“风吹荷摇艳阳灿，鱼跃虫鸣鸟欢唱”的田园池塘风光。这件取名为《荷塘清趣》的花鸟巧色玉雕作品就是出生于上海的工艺美术大师，被业界誉为中国花鸟件巧色玉雕神刀袁新根先生之手！
花鸟题材被广泛运用于中国的美术创作之中，最初的流行与佛教装饰的兴起有着密切的关联，由此可以追溯到魏晋南北朝时期。经过了一千多年的发展变化，无论是绘画还是玉雕，今天的花鸟题材的美术作品不仅面貌一新、丰富多样,也是最主要的美术题材之一。现代社会生活纷乱繁杂，在闲暇之余人们多愿意寄情于山水之间，渴望对大自然的回归。花鸟题材的玉雕正好迎合了人们的这一心理，呈现出万千的姿态。
古人云：玉虽有美质，在于石间，不值良玉琢磨与瓦砾不别。讲的就是凡美玉必来自雕琢，出自后天人为的生生不息的创作。故而，玉雕就等于艺术品，它的美，或在于形态，或在于色彩，或在于意境，也可能兼而有之。上海工艺美术大师、著名花鸟件玉器巧色雕琢大家袁新根的花鸟玉雕，其美就隐藏于形态、色彩以及意境中。在玉雕艺坛上，擅长翡翠俏色巧雕的袁新根，被誉为“花鸟之王”、“巧雕大师”。这是因为他的玉雕作品，不论是单件抑或是群雕，无一不形象生动，神态毕肖。特别是他首创的翡翠虾趣系列作品，充分利用了翡翠这一玉材的天然色泽，并加以巧妙构思，精雕细琢。所雕鱼、鸟、虾等动植物，造型准确、栩栩如生、风格独特、现代感强，受到海内外收藏家的青睐，屡次在国际大型艺术品拍卖会高价成交，并得到了中国玉坛“鱼鸟三圣”的美誉。2005年，他还被上海市人民政府授予上海市工艺美术大师称号。
品赏袁新根大师的花鸟巧色玉雕作品，总是给人感觉是他的作品件件充满阳光，这是因为他的心里永远充满阳光。1954年袁新根出生于上海，由于他从小对绘画和雕刻特别感兴趣，在中学毕业后便进入上海玉雕厂学习玉雕技艺。“天时、地利、人和成就了我的命运”，袁新根是这么说的。在玉雕厂里那些日日夜夜，使他至今回想仍觉得受益良多。袁新根说他那时除了学习和钻研玉雕技艺外，花的时间最多的便是在玉雕厂图书室里“啃”书。袁新根酷爱读书，他说看书看多了对本身的提高很有帮助。无论在玉雕技巧上或艺术绘画上，都成长迅速。玉雕厂的时光终究成就了他一生玉雕的道路。经过一段时间的努力，他创作的玉雕作品“翡翠链条鹦鹉架”成功问世，并在广交会上以38000美元的价格成交，此件作品被袁新根自喻为是“玉雕人生的第一件”。 由于袁新根创作的第一件玉雕作品是以翡翠作为材质的，从此，他便和翡翠结下了不解之缘。
“玉雕的过程是十分艰苦的，除非真正的去投入喜欢。”说起玉雕过程袁新根有着千万种感慨。琢玉首先要根据玉料大小、颜色、质地、纹理构思和设计，玉石有千般颜色、万种玉质，玉雕设计必须要因材施艺才能最大限度表现玉的美质。玉器的加工技术精湛也非常重要，机械再精良，而操作机械的琢玉人技术不好，玉器设计再好也不能出精品。玉雕需要平正就不能外歪，需要浑圆就不能出棱角。精巧的构思和精湛的技术才能雕琢出精美的玉器 ！此外，玉雕要追求艺术美，就要了解山川之灵秀，人文之精美的正确含义。这里讲的山川之灵秀，是指雕琢玉器玉料的颜色要美丽，质地要温润。人文之精美，指的是玉器的造型美观和雕琢要精湛，以及影响造型美、雕琢美的工艺、社会渚因素。由于历代玉材的不同，琢玉工具和琢玉技巧的不同，加上审美情趣和风俗习惯的不同，玉器的用途和所扮演的角色不同，每个时期玉器的造型及主题风格也就各不相同，它们千姿百态，竞相争艳。多少年来许多中国玉雕作品超凡脱俗，给人们带来意境之美，让人无限遐想和感叹不已。中国玉雕是具有民族特色的艺术产品，是世界雕塑苑中的一朵耀眼的奇葩。其中蕴含着中华民族的智慧、宗教观念、美学思想等丰富的内容。
“整个雕刻中，不一定每次都是顺利的。”有一次袁新根在雕琢一件重要作品时，由于种种原因，使得已经完成的那部分活动链条不慎损坏，玉雕的特点是只能减少而不能增补，这个不可挽回的错误让他心情跌到了低谷。玉来之不易，不可再生。袁新根在他的玉雕道路上痛苦并快乐着。
我们知道在玉雕所用的玉石材质中，艺术品的价值还取决于色彩。由于近年来原材料日趋稀缺，对一些有瑕疵的原材料，袁新根大师所考虑的就是如何让它们化腐朽为神奇。玉石的颜色是在亿万年地壳变化中自然形成的，颜色之间逐渐过渡，中间可能会夹着某些杂质。为了避开其材质上的天然缺陷，必须借助于雕工，通过外观造型的精巧设计，玉材色泽的灵活调节，往往能化废为宝，不仅能把原材料中的瑕疵彻底规避，而且能把原料的色与质表现得淋漓尽致，呈现出令人惊叹的艺术效果。袁新根大师的俏色巧雕作品非常注重表现色，讲究颜色、外形，同时突破了自清代以来玉雕艺术的传统观念和传统技法，以其独特的巧妙构思，多姿多彩的造型设计和鬼斧神工的雕刻技艺，大大提升了玉器的原有价值。他说，玉石的色彩很丰富，只要静心捕捉探秘，略施巧计，就能做到画龙点睛的效果。
花鸟件的美在于精致的雕琢工艺，趣味性强的造型和视觉上的冲击力。作品最难的在于镂空工艺，其中洞眼的比例，空而不枯的品位最难达成。袁新根把每件艺术品都赋予生命，给予他们故事。玉髓作品生《生命》通过巧色设计雕刻的手法，在红色桑叶上，演绎了蚕的一生。蚕蛾产下卵，孵成蚕，变成蛹，化为蛾，接着又开始新一代的循环。袁新根对生命的感悟犹如这作品的色彩般多姿多彩，生命的轮回同样令人回味无穷、感慨万千。此作品获得2010年中国工艺美术百花奖金奖。
另外着重推荐的一件作品构思的十分情趣化。老鼠掉进米缸里，这句民间流传的俗语几乎人人皆知。这件作品通过小老鼠的动态和表情，把这句民间俗语表达得淋漓尽致。袁新根运用玉料的巧色从颜色及质地两方面充分发挥，在表现手法上亦采用了众星捧月、突出主题的手法，如饼干的哑光、芝麻的亮光、小老鼠眼睛的亮光等，把作品的主题《口福》以不同的手法表现得尽善尽美。玉髓作品《口福》在2010年全国玉雕百花奖中荣获工艺美术百花奖最佳工艺奖； 玉，自古便是高贵和纯洁的象征，有幸觅得一方心仪已久的美玉，那是一种缘分，更是一种福分。俗话说黄金有价玉无价。玉是宝石，名贵自然不在话下，然而，玉又绝非只能远观而不可赏玩之物。恰恰相反的是，你越是与之亲近，它就会越发圆润、越有光泽，玉的灵性正在于此。用心钻研，一心只为艺术的袁新根大师把所有的时间都与他的工作桌做伴，与玉石对话。不参与社交，也不问烟酒，只为文化，只为艺术，方寸之间绘制心卑，真可谓：宁可书房哨长卷，不去红楼泡酒欢！近来由于新疆和田玉市场一路飙升，国人玩白玉者日益增多，袁新根大师也常常设计雕琢一些白玉把件。据笔者所知，他为沪上有位知名玉商设计雕琢的一款“猎蝶”白玉籽料把件，巧用四色，巧夺天工，以近百万价格被藏家收于囊中。“作为一个作品要讲究一个内在，做成一个文化，而不仅是一味的加工，艺术不等于加工。”袁新根潜心于艺术；在不断的学习中提升自己，同时寻求着作品的独特性。他的每一件作品的造型要经过反反复复的研究，设想对一个物件，一个想像进行深入的思考，探究缘由，查寻根源。他说他的人生有三大事，前两件已经完成。第一件是1980年他在全国玉雕比赛中夺得第一；创造出他人生第一个辉煌；第二件是让中国的玉雕冲进世界，作品成功进入苏富比拍卖。我们知道苏富比是世界上最高层次的艺术品拍卖的舞台，它有一个规定，除了古董外，其他翡翠玉器只做珠宝和首饰，不卖雕件，因为雕件是现代工艺。袁新根成为创造奇迹的第一人，以其技艺精湛的翡翠雕件，打破了在世界艺术品市场中首屈一指的苏富比拍卖行的规定，成功地登上了世界艺术品的舞台，为现代工艺品在世界艺术品拍卖市场上占得一席之地；第三件事情是袁新根目前正在执着的事，近年来他正从事着我们西北地域发现的新矿种——玉髓的开发和挖掘，他孕育并思考着的就是把我们国家的大西北戈壁上的这样的宝贝开发好，制作好，为中国的藏家们和宝石界推出一新奇的品种。工艺美术大师袁新根说他喜欢实实在在，踏踏实实的做事，他的作品设计一贯从图案的整体造型、图文的章法格局、构图比例及颜色巧取等方面入手，使玉料、色彩与艺术造型完美和谐融为一体。袁新根说他不在乎是否有大师级这个头衔，但他的作品绝对堪称优秀，得到同行更甚是玉雕界知名大师的认可。而他那具有浓浓传统文化气息和时代创新精神的作品，更是深深地折服了世界最高层次的收藏家，艺术家，实属中国玉坛的花鸟巧色玉雕神刀！能收藏一件袁新根大师的玉雕作品已然成为海内外广大收藏家和玉器爱好者的一个心仪的愿望。
中国的古代帝王们的玉玺，象征一国的权力，秦昭王曾拿15座城池为了兑换一块和氏璧，曹雪芹更把玉神仙化了。他让贾宝玉含玉而生，演了一场感人至深的千古绝唱。中国工艺美术事业的蓬勃发展和传统文化的传播，离不开这些默默耕耘，积极奉献的中国玉雕界工艺美术大师们，我们深信在不久后的将来，又会看到一颗完全中国化的俏色珠宝雕刻艺术的灿烂明珠升起，荣登世界艺术品拍卖的最高殿堂！
