我是在90年代初结识刘旦宅先生的，记得那1991年的春天，我陪他去江苏宜兴，拜访顾景舟、蒋蓉等几位制壶大师。在车上我们几乎无话不谈。后来我还经常被邀请去他的画室做客。刘旦宅先生平时为人低调，他除了画画以外，还喜欢把玩一些紫砂、根雕之类的赏品，使我得益匪浅。
刘旦宅名浑，号“海云生”、“寓知白堂”，1931年生于温州，自幼喜好绘画，10岁这年便在温州成功举办过“10龄童画展”，作品生动别致，轰动当时国人！1951年他初到上海，开始为大中国图书局画书籍插图、教学挂图和连环画等等，1985年后一直在上海师范大学任职终身教授。
刘旦宅对人物、山水、花卉、虫鸟、走兽各种题材都有涉猎，并擅长工笔、小写意、大写意、泼墨、泼彩等中国画的多种样式，作品充满了浓郁的书卷气，在中国画坛上独树一帜。1981年，刘旦宅创作了《红楼梦——金陵十二钗》，这组画成为《红楼梦》题材中影响最大、传播最广的国画作品。王元化先生在为他的欧洲巡回画展的画册写序文时，引了《文心雕龙》里一句“思表纤旨，文作曲致，言所不追，笔固知止”。王先生说，这句话的意思是“有一种幽微奥密难以言传的意蕴，不要用艺术的表现使之凝固成定势，而应当为想象留出回旋余地。”他认为刘旦宅作品中的空白艺术总是幻化出说不尽的情怀。
在画家中，刘旦宅是位好读书，富玄想的人物，欢喜读的是老子、庄子及屈原的作品，此外像张衡(平子)的宣寄情志的《思玄赋》、《归田赋》这样的短文亦是爱不释卷的。刘子的酒量之大、棋艺之高，在书画界也是所向披靡。画画、饮酒、下棋，在刘旦宅看来都是“游于艺”，都是性情所致的游戏，都是在玩。刘旦宅尤其精于艺术之玩，他觉得“玩”才是人生的一大境界！酒不喝了，棋不下了，画也不画了，埋头读书。因为“画出的画，无人欣赏，只是被买来卖去，没有意思”，读书也就是玩啊。别人都以为睡眠不好是痛苦，而其则认为不能入睡，更可以天马行空，想入非非；他有时也是思索得很苦，把中国上下五千年的文化概括为“白玉青铜二三子”。说得明白些就是玉器文化、青铜文化，“二三子”者为孔子、老子、庄子。他百思不得其解的是：中国的思想文化为什么成熟得那样早，老庄哲理、屈骚、晋代书法、唐诗、宋词，为什么一出现都达到世界的顶峰？对这一现象的描述虽是重重叠叠，但难以找到圆满的答案而使他感到苍凉。想到今后的中国不会再出现这样的文化顶峰，又使他感到悲伤。
毋庸置疑，刘旦宅是一位真正有着独立思考与睿智学识的艺术大师！从某种意义上来讲，称他为思想家亦不为过！刘旦宅用他丰富且诗意的人生，以及诗人一般心情创作的笔墨艺术，为我们提供了艺术与人生的重要启迪！尽管已经身为大师，刘旦宅却浑然不觉，晚年的他还是好做学问，认真画画，他常常自我评价：”我不是什么大师，我只是一个普通老百姓，只是一个喜欢认真画画的人！”
